La máquina herramienta es un tipo de maquina que se utiliza para dar forma a materiales sólidos, principalmente metales.
Su característica principal es su falta de movilidad, ya que suelen ser
máquinas estacionarias. El moldeado de la pieza se realiza por la
eliminación de una parte del material, que se puede realizar por
arranque de viruta, por estampado, corte o electroerocion.
El término máquina herramienta se suele reservar para
herramientas que utilizan una fuente de energía distinta del movimiento
humano, pero también pueden ser movidas por personas si se instalan
adecuadamente o cuando no hay otra fuente de energía. Muchos
historiadores de la tecnología consideran que las auténticas máquinas
herramienta nacieron cuando se eliminó la actuación directa del hombre
en el proceso de dar forma o troquelar los distintos tipos de
herramientas. Por ejemplo, se considera que el primer torno que se puede considerar máquina herramienta fue el inventado alrededor de 1751 por ajcques de vaucanson,
puesto que fue el primero que incorporó el instrumento de corte en una
cabeza ajustable mecánicamente, quitándolo de las manos del operario.